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六月份毕业季时在朋友圈看过一张漫画，画的是一位老师坐在办公桌旁看书，脚下一个废纸篓，上面贴着“交论文处”。看着漫画下全是笑呵呵的留言，我却笑不出来，因为漫画在讽刺之外却揭示了一个真实又普遍存在的现象。我常常在想到底是哪个环节出了问题，才会让本应“洛阳纸贵”的论文，变成“一文不值”？因此在接到“师说”这个命题作文时，我脑海里最想要跟学生或者是年轻科研人员谈的就是：让学术回归初心。
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1997年我的导师刘林教授让我研究“利用星间测量数据的定轨方法”，当时这个论文选题在国内几乎还是空白，讨论此领域的学者寥寥无几，可以参考或查找的资料非常有限。那会儿还没有STK这样的动力学仿真软件，都是我们自己写Fortran程序，X86计算机解算一次差不多要一整天。除去上课，我和同门就呆在南大天文系小楼一个几平米的办公室里调程序，或者在图书馆翻期刊、书籍，期望着能找到一篇同行论文借鉴。要说不累肯定是假的，不过当你真正沉浸于一件事情后，付出会变成享受，每一个小收获，或是一篇醍醐灌顶的文章都会让你满是欢喜，忘记疲惫。
我卡在观测方程解算不稳定的问题上大概两个月，几乎怀疑这个选题根本就是错的。刘老师开导说：我们证明一条路走不通，对别人也是一种参考。于是我们就用解析法证明，仅低轨星间测量资料的轨道观测性不足，轨道面会产生漂移。这篇论文没敢投SCI，发表在一家国内新创的英文刊上。没想到这个刊物不久便被SCIE收录。20年后，等我们的北斗三号系统真正有了星间链路，“星间链路定轨”的研究依然是热门，偶尔这篇论文还被同行引用。
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讲自己的这段经历，我想跟大家表达的是，学术的初心本应该就是敢为人先和知识积累。漫画里为什么讽刺现在很多的论文无用，原因是你研究的东西多是拾人牙慧，或者是没有跳出“新瓶装旧酒”的套路。在你已经是一名硕士或博士研究生，理应站在山顶看远处风景，你却满脑子还是充盈着山脚的花花草草，这样的结果只会让你的研究停留在入门阶段。
做学术要敢为人先，敢于钻研具有前瞻性的“真问题”。当然，也要深刻认识到，前瞻性的问题不是摆在那里，人人可见的，它需要通过前期大量知识的积累、眼界的丰富以及不断的探索去发现、去总结。不要害怕知识积累阶段会一事无成，每一个你掌握的技能，受启发的观点都会成为你今后科研路上披荆斩棘的工具，会夯实你从事科学研究的地基。
回到我最开始的话题，发表论文，说到底还是为了与学术同行交流。我希望同学们能做到让学术回归初心，相信“学力根深方蒂固,功名水到自渠成”，脚踏实地，仰望星空。