上海天文馆里有张叫“暗淡蓝点”的照片，是当年“旅行者一号”完成太空任务后拍摄的最后一张照片。在宇宙中，我们的家园就只是那么一个蓝色的小点，几十亿年来，所有的神话、历史、珍禽、异兽，所有的英雄、小丑、战争、文明都发生在这个小点上。我们所知的所有伟大，在无限的宇宙中都变得渺小，像阳光下悬浮的微尘。有人说“宇宙令人感到自卑，却也能培养个性”，而这也正是我想要表达的：我们，可以渺小，也可以宏大。
早在远古的时候，我们的祖先就通过观察太阳月亮的运动，发明出历法，帮助人类进入农耕社会。对宇宙的好奇，又让我们的祖先观测到太阳黑子，划分出二十八宿，记录下彗星、新星。近百年来，随着科技的进步，我们已经能够深入太空去探索。这个过程不是从无到有，而是靠着人类几千年的想象与实践来完成的。宇宙的大小无法衡量，人类的想象同样无法衡量，也正因为如此，在这个暗淡蓝点上才会出现一批又一批的孤勇者，迈向宇宙，探索无穷。人类是渺小的，而在踏出地球的每一步却都在收获宏大，以小制大，这本身就是一项壮举。
探索宇宙是我所热爱的事业，科研过程却充满挑战，因为其中有许多新技术需要去开拓，许多新难关需要去攻破。我常与我的学生谈论“如何做好研究”这个问题，我的回答是培养科学精神：对知识无限渴望，对真理不懈追求。国外的博士学位一般会授予“Doctor of Philosophy”,直译过来是“哲学博士”。其实“Philosophy”是英语里的外来组合语，意译是“知识热爱者”或者是“去热爱知识”。对知识的渴望，对真理的追求，促进了人类科技的每一次进步，而人类的每一次进步都是由无数坚持不懈的先驱者谱写。我们非常幸运生活在重视科学、发展科学的时代，这其实也是圆梦的时代。不过百年，我们就造出了飞船、造出了卫星，可以预见，在新一代年轻人的奋斗中，下个百年，又将迎来翻天覆地大变化。当然，我们有时可能也会感到迷茫失措、狭隘偏激，不如将标尺放在宇宙，试想在浩瀚宇宙暗淡的蓝色小点上，有我们这样一类物种，渺如尘埃，却用看似微小的能力踏上征途、探索宇宙。世间万难敌不过热爱，科学研究更是如此，生而渺小，不如去创造宏大。